- يعود اختلاف أسعار النفط 1- التصنيفات المختلفة للنفط .2- مكان إنتاج النفط3- جودة النفط التي تعتمد على الوزن النوعي وخاصية اللزوجة.ما أهمية جودة النفط مهمة للمصافي التي تكرر النفط بحيث أن يكون نوع النفط نقيا وخاليا من الشوائب. ومن أهم هذه الشوائب هو الكبريت حيث انه يقلل من سعر أي منتج ويعتبر من أسوء الشوائب وإذا كانت نسبة الكبريت بالنفط اقل من 1 بالمائة يسمى بالنفط الحلو Sweet.أهم معيار لتقيم النفط هو معهد النفط الأمريكي الذي أنشاء معيار لقياس الكثافة بالدرجات يبدأ من الصفر. فالنفط الذي يطلق عليه ثقيل تكون كثافته اقل من 25 درجة والنفط المتوسط تتراوح كثافته ما بين 25 و35 درجة وأي نفط تكون كثافته أعلى من 35 درجة يعتبر خفيفا. ويرتفع سعر النفط مع انخفاض كثافته وحموضته والعكس صحيح، حيث ينخفض سعر النفط كلما زادت كثافته وحموضته. هناك العديد من أنواع النفط المختلفة المتداولة بالأسواق العالمية.1- خليط برنت Brent Blend وهذا النوع ينتج من حقل بحر الشمال في أوربا. ويستخدم نفط برنت الخفيف كوحدة تسعير قياسية لأغلب أنواع النفط في أوربا وأفريقيا والشرق الأوسط. 2- نفط غرب تكساس المتوسط WTI هو المتداول في قارة أمريكا الشمالية.3- أما الشرق الأوسط فنفط دبي هو وحدة التسعير القياسية المستخدمة للتداول في هذه المنطقة. 4- وتستخدم دول شرق أسيا نفط تابيس Tapis للنفط الخفيف ونفط ميناس Minas للنفط الثقيل.5- أما منظمة أوبك فقد شكلت سلة خاصة بها تحتوي على النفط العربي الخفيف والثقيل ونفوط من دول أخرى في المنظمة. ومنظمة أوبك تحاول الحفاظ على سعر النفط بين أعلى وأدنى سعر للنفط. وتعتبر سلة أوبك من نوع النفط الثقيل وأثقل من نوع برنت وغرب تكساس المتوسط. وهذه الأنواع المختلفة من النفط تحدد سعر النفط ومدى جودته .
